Mỹ lần đầu tiên mở đập cứu các thành phố dọc Mississippi khỏi lũ

Chỉ huy lực lượng công binh Mỹ nói việc mở cổng sẽ diễn ra từ từ để con người và động vật hoang dã có thời giờ rút khỏi vùng sẽ bị ngập nước.

Công việc mở cửa đập thoát lũ Morganza không phải việc đơn giản. Từ lúc quyết định cho mở cổng cho đến khi thực sự mở cổng phải trải qua một quá trình nhiều bước. Có tất cả 125 cổng cho nên các quân nhân công binh mở trước một hai cổng để xem luồng nước đi ra sao.

Sau khi mở cổng, 25.000 người và 11.000 cấu trúc sẽ bị ảnh hưởng trong tuần lễ sắp tới. Nước thoát ra sẽ tràn ngập gần 5.000 km vuông đất đai. Nhưng nếu không mở cổng để lái dòng nước sông Mississippi đang dâng cao, nước sẽ nhận chìm hai thành phố lớn nhất của Louisiana là Baton Rouge và New Orleans.

Đập thoát lũ Morganza được xây năm 1973 để kiểm soát lũ lụt, là một thành phần của mạng lưới chống lũ lụt được xây dựng trong hang chục năm, sau khi có nạn lụt tai hại năm 1927 làm hơn 1.000 người thiệt mạng.

Trận bão Katrina năm 2005 gây lụt lội và nhiều thiệt hại cho New Orleans, buộc hàng vạn người phải rời thành phố. Cho đến nay, New Orleans vẫn chưa trở lại như cũ, do đó nếu bị lụt lần nữa là cả một tai họa to lớn.

Mực nước dâng cao ở vùng hạ nguồn sông Mississippi có thể gây rối cho hoạt động dầu khí trong khu vực và làm tê liệt hoạt động hàng hải của New Orleans, cảng lớn thứ 6 của Mỹ. Dù nước đã được lái sang hướng khác nhờ con đập Morganza, nước lụt từ sông Mississippi vẫn có thể gây trở ngại cho sinh hoạt năng lượng và hàng hải.

Một số giới chức nói rằng đây là “trận lụt của thế kỷ”. Những phần đất ở thượng nguồn đã bị lụt lội, gây hư hại cho nhà cửa, mùa màng và thiệt hại cho hoạt động kinh doanh. Ngành bảo hiểm Mỹ nói rằng những thiên tai trong mùa Xuân năm nay, kể cả trận lụt này và những cơn bão xoáy kinh hoàng hồi tháng trước, đã gây thiệt hại kinh tế tới 5 tỷ USD.

Trong lúc nước Sông Mississippi tiếp tục dâng cao trên đường chảy ra Vịnh Mexico, các giới chức nói rằng những hồ nuôi cá basa ở tiểu bang Mississippi có thể bị ngập lụt, gây nguy hại cho công nghiệp trị giá 200 triệu mỗi năm.